Safari in Afrika: Das sind Big Five, Small Five, Ugly Five & Co

Viele Touristinnen und Touristen, die eine Safari in Afrika machen, haben ein Ziel - oder einen Wunsch: Sie möchten die Big Five sehen. Zu den Big Five gehören Löwe, Leopard, Nashorn, Elefant und Büffel. Dass es genau diese fünf Tiere getroffen hat, hat nichts mit ihrer tatsächlichen Größe zu tun, sondern vielmehr mit ihrem Status bei Trophäenjägern. Inzwischen hat sich der Begriff Big Five derart etabliert, dass sich der Safari-Tourismus immer neue Kategorien ausdenkt. So gibt es nebst Big Five inzwischen auch die Small Five und die Ugly Five. Wenig geläufig sind Shy Five und Rare Five. Und selbst einige Nationalparks wie das Samburu Nationalreservat in Kenia haben eine eigene Samburu Five.

Jeder, der schon einmal auf Safari war, oder sich damit beschäftigt hat, hat wahrscheinlich den Begriff "Big Five" schon einmal gehört. 

Der Begriff kommt ursprünglich aus der Trophäenjagd - aus einer Zeit, als es noch keine touristischen Safaris gab, sondern während der Kolonialzeit vor allem Trophäenjäger nach Subsahara-Afrika gereist sind (oder ohnehin dort stationiert waren). 

Bei den Big Five handelt es sich nicht, wie man beim Namen vermuten könnte, um die fünf größten Tiere des Kontinents. Vielmehr geht es darum, welche Tiere unter den Trophäenjägern am beliebtesten und begehrtesten waren. 

Auch wenn heute Safari-Tourismus weit bedeutender ist als Trophäenjagd und beispielsweise in Kenia Trophäenjagd auch nicht erlaubt ist, hat der Begriff die Zeit überdauert. Heute bezeichnet die Big Five jene fünf Tiere, die die meisten Touristinen und Touristen auf einer Safari in Afrika am liebsten sehen möchten - zumindest bei der ersten Safari.

Um die Big Five auf einer Safari in Afrika zu sehen, musst du dir das passende Land aussuchen. Denn nicht in jedem der 54 Länder des Kontinents gibt es die Big Five - und nur in wenigen Ländern gibt es tatsächlich alle fünf in so großer Anzahl, dass es realistisch ist, sie auf einer Safari zu sehen. 

Acht Länder bieten sich an, um eine Safari zu planen, in denen du die Big Five sehen kannst: Botswana, Kenia, Ruanda, Sambia, Simbabwe, Südafrika, Tansania und Uganda.

Schwierig ist es meist vor allem, Nashörner zu sehen. Es gibt allerdings einige Nationalparks und Schutzgebiete, in denen Nashörner in großer Anzahl vorkommen, etwa in Südafrika und Kenia. Wer eine hohe Chance haben will, die Big Five zu sehen, sollte eine Safari in mehreren Nationalparks oder Reservaten planen, da oftmals nicht alle Tiere mit der gleichen Wahrscheinlichkeit zu sehen sind. Mehr dazu gibt es in meinem Überblick: Das richtige Reiseziel in Afrika finden.

Wenn es eine Big Five gibt, muss es doch auch das Gegenteil davon geben, oder? Das muss sich irgendwann einmal jemand gedacht haben und beschlossen haben, die Small Five zu benennen (manchmal auch Little Five genannt). 

Zu den Small Five gehören folgende Tiere: Rüsselspringer, Büffelweber, Pantherschildkröte, Ameisenlöwe und Nashornkäfer. 

Wer nicht die deutschen, sondern die englischen Namen der Tiere sieht, erkennt direkt, warum sie ausgewählt worden sind - wobei es sich auch im Deutschen zumindest erahnen lässt. Die Small Five haben ihren Namen angelehnt an die Big Five bekommen. Im Englischen heißt der Rüsselspringer "Elephant Shrew" und die Pantherschildkröte "Leopard Tortoise". Damit haben alle fünf Tiere der Small Five die Namen der Big Five im Namen. 

Büffelweber sehe ich in Kenia sehr regelmäßig. Auch der Nashornkäfer und die Pantherschildkröte sind mir schon zu Gesicht gekommen. Rüsselspringer und Ameisenlöwe allerdings muss ich noch finden!

Wer öfter auf Safari in Afrika ist, hat oft das Ziel: Die Shy Five sehen. Die schüchternen Fünf werden so genannt, weil sie vorzugsweise zurückgezogen leben und nicht so gut zu finden sind. Also eine große Herausforderung für all jene, die Herausforderungen lieben. Und da es Natur ist, kann man sein Leben damit verbringen, ohne eines der Tiere zu Gesicht bekommen zu haben!

Folgende Tiere gehören zu den Shy Five: Erdmännchen, Erdwolf, Erdferkel, Löffelhund und Stachelschwein. Erdmännchen kann man in Namibia und Südafrika wohl öfter sehen und ich kenne mehrere Personen, die in Kenia schon Löffelhunde gesehen haben. 

Tatsächlich habe ich noch keines der genannten Tiere in freier Wildbahn gesehen. Vor allem Löffelhund und Stachelschwein würde ich aber zu gerne mal sehen! 

Von den Rare Five hat man in weiten Teilen Afrikas noch nichts gehört. Der Begriff kommt vor allem aus Südafrika und dort vor allem aus der Gegend um den Kruger Nationalpark, wo man sich immer wieder Neues ausdenkt, um Touristinnen und Touristen zu begeistern. 

Lange dachte ich, dass Shy Five und Rare Five die gleichen Tiere beinhalten, aber offenbar gibt es Unterschiede. Es gibt keine offizielle Liste mit Tieren, die zu den Rare Five gehören. In allen Listen tauchen Erdferkel und Pangolin auf. Manche zählen zudem Spitzmaulnashorn, Erdwolf, Pferdeantilope, Honigdachs, Moschusböckchen oder Karakal dazu. Auch den Serval habe ich in solchen Listen schon gesehen. 

Während ich regelmäßig Spitzmaulnashörner und Moschusböckchen (ich mag den englischen Namen Suni lieber) sehe und einmal im Nairobi Nationalpark in Kenia das Glück hatte, einen Serval zu sehen, stehen Pangolin und Karakal ganz weit oben auf meiner Wunschliste. Gemeinsam mit Stachelschwein und Löffelhund gehören Karakal, Honigdachs und Pangolin quasi zur "Miriam Five", den fünf Tieren, die ich unbedingt mal bei einer Safari in Afrika sehen möchte.