Urlaub in einem Entwicklungsland erfordert meist eine Antwort auf die Frage: Wie mit dem Elend umgehen? Kinder, die in zerfetzter Kleidung herumrennen, dreckig, die um Süßigkeiten oder Nahrung betteln. Der erste Impuls ist sicher, seine Habseligkeiten zu teilen. Doch gut gemeint ist nicht immer gut gemacht – es gibt sogar ein Land, in dem du dafür inhaftiert werden kannst, Kindern etwas zu geben. Experten sind sich einig: Menschen werden eher noch tiefer in die Armut und Abhängigkeit getrieben. Weil mir immer wieder Menschen begegnen, die fragen, was sie in den Urlaub mitnehmen können, "was vor Ort gebraucht wird", habe ich hier ein paar Gründe gegen das wahllose Verschenken gesammelt.
Als ich 2013 zum ersten Mal in Südafrika war – und zum ersten Mal überhaupt außerhalb Europas unterwegs war – habe ich einige Fehler gemacht. Ich habe eine Tier-Rettungsstation besucht, die Cheetah Walks anbietet, einem Polizisten viel zu viel Geld dafür gegeben, dass ich weiterfahren darf und nicht auf eine weit entfernte Polizeistation mitkommen muss, und ich habe Kinder, die sich mir in den Weg stellte, mit Keksen abgewimmelt.
In Reisegruppen, vor allem jene, die sich mit Ländern in Subsahara-Afrika beschäftigen, finde ich aber immer wieder Empfehlungen und Hinweise auf genau diese drei Punkte. Dabei ist längst erwiesen, dass alles drei enorm schädlich und absolut nicht nachhaltig ist. Wenn ich sehe, dass Leute 50 Kilo Gepäck nach Kenia schleppen, um aussortierte Klamotten zu spenden, werde ich inzwischen echt traurig.
Denn vieles, was wir in guter Absicht tun, ist nicht gut – zumindest nicht auf lange Sicht. Hier kommen deshalb mal ein paar Gedanken, die ich mir zu dem Thema „Sachen verschenken“ bei Reisen in den Globalen Süden, was man früher unter Entwicklungsländer zusammen gefasst hat, gemacht habe.
1. Mangelnde Gesundheitsversorgung in Entwicklungsländern
Ein Bonbon oder ein Stück Schokolade zaubert doch jedem Kind ein Lächeln ins Gesicht, oder? Ja, das lässt sich wohl nicht leugnen. Aber bei Menschen, die unter hygienisch schlechten Bedingungen leben müssen, richtet ein Bonbon mehr Schaden an als bei einem Menschen in beispielsweise Deutschland.
Zum einen geht es dabei um Zahngesundheit: Viele Kinder haben keine Zahnbürsten oder putzen ihre Zähne nicht regelmäßig, weil es an Zahnbürste, Zahnpasta oder auch einfach nur sauberem Wasser fehlt. Der Zucker kann die Zähne also ungehindert angreifen. Von Zahnarztbesuchen müssen wir gar nicht erst reden!
Zum anderen geht es um ausgewogene Ernährung. Wer ansonsten auf seine Ernährung achtet, kann Schokolade, Bonbons und Co gut oder besser wegstecken. Aber die ausgewogene Ernährung haben viele in Entwicklungsländern nicht. Die Ernährung basiert häufig auf Kohlenhydraten (wozu auch Zucker gehört), was zu einer enorm hohen Quote an Diabetes führt.
2. Vernachlässigung von Bildung durch Abhängigkeiten
Kinder, die einfach so Geschenke bekommen, können den Wert von Bildung verkennen. Sie werden selbst oder durch ihre Eltern dazu animiert, nicht mehr zur Schule zu gehen, weil das Geschäft auf der Straße lukrativer ist. Ohne Bildung haben sie später im Leben keine Chance auf einen vernünftigen Job, sie halten sich dann beispielsweise damit über Wasser Krimskrams am Strand zu verkaufen – oder ihren eigenen Körper an willige ältere Sextouristen zu verkaufen.
In der Touristenregion Diani Beach in Kenia kann man das ganz gut beobachten: Auch tagsüber sieht man viele Kinder auf der Straße betteln, deutlich mehr als im weniger touristischen Landesinneren. Am Strand warten die Beachboys, die Sonnenbrillen, Souvenirs oder eben sich selbst verkaufen. Eine ältere weiße Dame oder ein älterer weißer Herr, meist im Rentenalter, mit einem 20-, 30-jährigen Kenianer oder einer Kenianerin, an diesen Anblick hat man sich hier längst gewöhnt.
Wer Kinder zur Schulzeit über auf der Straße beim Betteln erwischt, sollte ihnen nichts geben, gerne mit Verweis, dass sie lieber zur Schule gehen sollen.
Bildung ist ein Privileg und der einzige Weg aus der Armut.
3. Abhängigkeiten von den Industriestaaten schaffen
Ich beginne mal mit zwei Zitaten, um den Punkt zu verdeutlichen:
„Wer das Betteln unterstützt, verschlimmert die Situation für die Kinder und ihre Familien. Er trägt dazu bei, dass sie im Kreislauf der
Armut gefangen bleiben.“
Sandra Greco, Leiterin der Kinderschutz-Organisation SOS Kinderdörfer in Brasilien
„Den Armen zu helfen ist eine sehr komplexe Angelegenheit. Oft werden Menschen durch die Hilfe abhängig gemacht.“
Janet Mawiyoo, CEO der Community Development Stiftung in Kenia
Menschen, die man nicht kennt, wahllos Kleidung, Nahrung oder ähnliches zu geben, verfestigt die Armuts-Spirale und führt zu größerer Hilflosigkeit und Abhängigkeit der Betroffenen. Die Menschen werden nicht zur Selbstständigkeit „erzogen“ beziehungsweise gezwungen, sondern bleiben in dem Kreislauf stecken, auf andere angewiesen zu sein. Das Problem ist, dass diese Abhängigkeit jederzeit von außen aufgekündigt werden kann: Menschen verhungern dann, weil die gewohnte Hilfe ausbleibt.
Uganda ist da sicher ein krasses Beispiel: In der Hauptstadt Kampala ist es seit einigen Monaten per Gesetz verboten, Kindern, die ohne Eltern unterwegs sind, etwas zu geben. Damit soll die Industrie, die dahintersteckt, eingedämmt werden: Straßenkinder werden drogenabhängig gemacht und zum Betteln geschickt, das meiste geht allerdings an die Organisationen, die dahinterstecken, nicht an die Kinder.
4. Lokale Wirtschaft in Entwicklungsländern schwächen
Wenn du kiloweise gebrauchte Kleidung oder Süßigkeiten in die Länder mitbringst, schwemmst du den einheimischen Markt mit kostenlosen Waren. Der kleine Schneider, der für ein paar Euro mit Kleidung handelt, oder der Kerl, der gebrauchte Shirts aus Deutschland vertickt, sie werden mit ihrem Geschäftsmodell scheitern. Sie können nicht konkurrieren mit den Billigwaren, die als Spenden ins Land kommen.
Das gilt nicht nur für Kleidung, auch für Schulsachen, Stifte und Nahrungsmittel.
Kennst du also ein gutes Projekt oder hast nette Gastgeber, kaufe die Sachen doch direkt vor Ort, statt sie in Deutschland zu kaufen/zu besorgen und sie (auch nicht gerade umweltfreundlich) um die ganze Welt zu fliegen. Damit stärkst du die Wirtschaft vor Ort, mehr Geld bedeutet mehr Investition, bedeutet mehr Angestellte, bedeutet weniger Armut. Inzwischen sind zahlreiche Organisationen und Firmen im Globalen Süden aktiv, die Kleinunternehmer vor Ort fördern. Diese Projekte haben aber nur dann Erfolg, wenn sich die Kleinunternehmer am Markt behaupten können – was nur geht, wenn keine billigere Ware zu finden ist.
5. Koloniale Muster bei Reisen im Globalen Süden übernehmen
Woher kommt eigentlich der Wunsch, in Ländern im Globalen Süden helfen zu wollen?
Zum einen ist es natürlich eine menschliche und soziale Sache, zum anderen hilft aber auch ein Ausflug in die Geschichte. Und zwar in eine Zeit, die nicht gerade ruhmreich war: die Kolonialzeit.
Einer der Punkte, die deutsche Befürworter des Kolonialismus immer wieder anführten, war der der Kulturmission. Das Deutsche Reich sah es als Gott gegebene und natürliche Aufgabe, andere – in ihren Augen weniger entwickelten Ländern – zu missionieren und zu zivilisieren. Dabei wurde einzig der wirtschaftliche Faktor in Betracht gezogen: Länder, die zum Industriestaat hin entwickelt werden müssen, also zur Arbeit und Zivilisation erzogen werden müssen. Daher stammt übrigens auch der Begriff Entwicklungsland - die Entwicklungshilfe, die wir seit Anfang der 1960er Jahre in Deutschland kennen, geht aus der Kolonialrevisionismus-Bewegung hervor und knüpft deshalb an viele Punkte an.
Die fremden Menschen sollten die westliche Kultur und Arbeit lernen, im Gegenzug forderten die Kolonialherren Rechte und Ressourcen. Das wäre zum Wohle der gesamten Menschheit, argumentierte man damals.
Wenn wir also in einem Land sind, in dem die Armut viel höher ist als in Deutschland, sollten wir nicht dem ersten Impuls folgen, sondern uns vielleicht erst einmal hinterfragen, was die Intension ist – und was die Message ist, die wir senden. Ihr Armen, wir Reichen. Ihr Hilfsbedürftigen, wir Helfer. Ihr Unkultivierten, wir Zivilisierer? Auch wenn das die wenigsten Reisenden oder Urlauber tatsächlich denken, so schwingt diese Botschaft immer mit.
Und dann wäre da eben noch die Frage: Helfe ich, damit ich mich besser fühle – und mir mein Urlaub in diesem Umfeld nicht so ein schlechtes Gewissen macht? Oder setze ich mich wirklich damit auseinander, wie man sich nachhaltig einsetzen kann? Das führt dann auch zu meinem letzten Punkt:
6. Fehlende Nachhaltigkeit durch einzelne Spenden in Entwicklungsländern
Jemandem, den man nicht kennt, einfach so ein Geschenk zu geben, macht dem Menschen in dem Moment vielleicht eine Freude, aber diese Hilfe ist nicht langfristig. Als ich kürzlich mit einem Reisenden darüber diskutiert hatte, sagte er: „Bis die großen Organisationen die Dörfer erreichen, ist das Kind längst tot.“ Ja, das mag sein, ist sogar wahrscheinlich so. Und das ist grauenvoll.
Aber mit einer ad-hoc-Aktion, einem Kind Schokolade zu geben, verzögert sich dieser Tod erst einmal nur. Er verhindert ihn nicht. Das auszusprechen, tut enorm weh. Und ich werde wütend und traurig dabei.
Aber genau deshalb ist es wichtig, an den Punkt zu kommen, wo der Tod verhindert (und eben nicht nur hinaus gezögert) werden kann.
Es gibt inzwischen viele Projekte, die sich nachhaltig einsetzen und nicht nur Tonnen an Altkleidern, Geld oder Spielzeug nach Afrika oder Asien schippern. Wenn ich an das Projekt denke,
das ich in Kenia unterstütze: Wenn wir Spenden sortieren, kann immer ein guter Teil direkt in die Tonne. Warum? Schuhe, die fehlerhaft
oder kaputt sind. Total falsche Größen, die gerade bei Schuhen enorme gesundheitliche Folgen haben können. Einzelne Schuhe. Schuhe mit Absatz.
Reisen in Afrika, Asien & Co: Was ist denn nun richtig!?!
Hilfreich ist es beispielsweise, Kindern in Entwicklungsländern den Zugang zur Bildung zu finanzieren, indem man Schulgebühren oder Kosten für Schulhefte, Schuluniform, Stifte etc. übernimmt. Es gibt Patenschafts-Programme, in denen das Geld 1:1 weitergegeben wird. Ich habe ein Patenkind in Kenia, ich bezahle 30 Euro im Monat, das meiste Geld ist für die Schulgebühr, damit sie auf eine private Schule gehen kann (da sie Schwierigkeiten hat, dem Tempo zu folgen, wäre sie in einer öffentlichen Schule aufgeschmissen), der Rest wird für Schulbus, Mittagessen in der Schule und Schuluniform aufgewandt.
Ich sehe das Mädchen, ein Waisenkind, mehrmals im Jahr, manchmal Monate am Stück, wenn ich zum Arbeiten in Nairobi bin, ich habe ihr beispielsweise bei der Eingliederung in der Schule geholfen. Manchmal erzählt sie mir dann, dass sie gerade keine Stifte mehr hat oder ihren Schulranzen mit den Händen tragen muss, weil die Riemen gerissen sind. Dann kriegt sie auch mal einen neuen Rucksack (den ich in Nairobi kaufe).
Hilfreich ist es aber auch, Firmen und Projekte zu unterstützen, die sich für Kleinunternehmer einsetzen oder größeren Firmen dabei helfen, auf soziale Verantwortung zu setzen.
Mit Mikrokrediten können sich Menschen in ländlichen Gegenden beispielsweise ein kleines Business aufbauen. Wenn man sich die Zahlen für Subsahara-Afrika anschaut, sind die Rückzahlungs-Quoten für die Kredite hoch. Erst vor wenigen Tagen habe ich ein Projekt kennenlernen dürfen, das zwangsverheirateten Mädchen im Norden Ghanas dabei hilft, einen Business-Plan zu erstellen, ein Business aufzubauen und Mikrokredite gewährt. Nach einem Jahr haben 75 Prozent der Frauen den Kredit vollständig zurückgezahlt! Auch in Tansania habe ich schon ähnliche Projekte besucht.
Es gibt viele solcher Projekte und wer sich für eine Patenschaft oder die Unterstützung solcher Projekte interessiert, kann mir gerne einen Kommentar oder eine Nachricht dalassen, dann vermittle ich gerne etwas passendes.
Und wenn ihr unbedingt Sachspenden mitnehmen wollt, dann nehmt vorher mit Einrichtungen wie Schulen oder Kinderheimen Kontakt auf. Dann bleiben zwar immer noch einige Kritikpunkte offen, aber dort werden sie sinnvoller verteilt.
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Hast du schon einmal in einem sogenannten Entwicklungsland Urlaub gemacht? Wie hast du das erlebt?
PS: Du möchtest mir etwas zu dem Artikel sagen? Du hast eigene Gedanken und Anregungen, oder auch Kritik, die du einbringen möchtest? Ich freue mich über deinen Kommentar.
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Nadine (Sonntag, 27 September 2020 13:59)
Vielen Dank für den sehr informativen Beitrag. Vieles ist uns nicht bewusst gewesen, wir hatten auch oft Präsente mit für Kinder. Im Prinzip macht man es eigentlich nur für sich, damit man sich besser fühlt. In Kambodscha hatten wir einen echten Kulturschock. Mit deinen Erfahrungen und Tipps kann man sich aber gut vorbereiten.
Liebe Grüße Nadine
Tanja (Sonntag, 04 Oktober 2020 20:42)
War das auf deinem Blog, wo ich schonal etwas ähnliches gelesen habe? Es ist wirklich schwer, wenn man Armut sieht. Das war in den 1980er Jahren in der Türkei ähnlich. Wir hatten auch mal eine Austauschschülerin aus Uganda bei uns. Sie war schnell das dritte Kind und hat uns noch öfter besucht. Sie bekam dann immer Bücher oder auch mal etwas Geld, allerdings hat sie auch eine sehr gute Schule besucht. Nur gab es da am Wochenende kein Essen. Heute lebt sie in Wien, der Kontakt ist weitestgehend abgebrochen. Schweinbar wollte die Familie ihres österreichischen Mannes es so. Traurig, aber immerhin hat sie es geschafft und nun ein besseres Leben.
Bea (Montag, 05 Oktober 2020 15:13)
Der Beitrag geht zu Herzen. Ja, man neigt dazu, den Kindern in ärmeren Ländern etwas zu schenken und denkt nicht über mögliche Folgen nach. Ich finde es toll, dass Du so einen engen Kontakt zu Deinem Patenkind pflegst und pflegen kannst. Du hast zumindet einem Kind die Zukunft gesichert. Mega.
Lieben Gruß, Bea.
View of my Life (Montag, 05 Oktober 2020 15:39)
Wenn ich die Bilder sehe bricht es mir das Herz. Danke für den beeindruckenden Beitrag, da hätte ich sicherlich einiges falsch gemacht. Lg, Claudia
Janina Grimm (Montag, 05 Oktober 2020 17:17)
Wow danke für diesen tollen Beitrag. Ich hätte da sicher auch einige Fehler gemacht. Bin immer froh Tipps zu erhalten. Finde es auch toll zu hören, dass das Geld bei deinem Patenkind tatsächlich an kommt.
Anja (Dienstag, 15 Dezember 2020 00:48)
Liebe Miriam,
danke für den spannenden und informativen Beitrag.
Der Impuls zu helfen, ist bei den meisten Menschen da. Dass er in der einfachsten und schnellsten Umsetzung so viel Schaden anrichten kann, wissen die wenigsten - auch mir waren die Probleme so um Detail nicht bekannt. Danke fürs Augenöffnen.
Du arbeitest in Nairobi und kümmerst dich dort so herzlich um dein Patenkind - Total spannend. Und: Respekt!
Lieben Gruß
Anja
Patrick (Dienstag, 15 Dezember 2020 19:30)
Ich bin selbst bisher nur in Europa gereist, auch mit dem Hintergrund, dass er mir sehr schwer fallen würde diese unglaubliche Armut zu sehen. Ich fand die Argumente sehr schlüssig aufgelistet und toll, dass du auch Beispiele bringst mit was man helfen kann.
Julia (Dienstag, 15 Dezember 2020 21:18)
Hallo Miriam,
sehr informativ und ich gebe es zu. Ich wusste das meiste nicht, aber wenn ich nun drüber Nachdenke sind deine Tipps schon richtig. Vor allem mit den Mitbringen von Kleidungen, das würde ich jetzt auch so machen das dort kaufen. Wenn man damit die Wirtschaft unterstützt hat man gleich 2 geholfen. Toll das du aufklärst.
Würdest du nach Afrika auswandern wenn du könntest?
Liebe Grüße
Julia
Carina (Dienstag, 20 September 2022 00:30)
Hallo! Du sprichst mir aus der Seele. Nicht weil ich in Afrika war, sondern weil ich aus einem Entwicklungsland komme, nämlich Argentinien. Es ist nicht so krass wie in Afrika, aber schon sehr ähnlich.
Wir fliegen nach Kenia zum ersten Mal, ( Traum von mir seit X Jahren) und wollte mal fragen wo / wie kann man seriöse Projekte unterstützen. Es ist ja nicht so einfach im Netz direkt was dazu zu finden, da es viele charlataner gibt, wie überall. Über weitere Infos diesbezüglich würde ich mich sehr freuen.
Lg
Carina
Vanessa (Montag, 13 Februar 2023 10:51)
Wie viel Geld von den Spenden landen wirklich beim afrikanischen Kind? Ich bin da etwas misstrauisch und würde gerne was mitbringen. Schulsachen, Stofftiere so etwas in der Art.
Mona (Sonntag, 16 April 2023 00:18)
Vielen Dank ! Toller Beitrag .. ich wûrde gerne Kontakt mit einem Kinderheim aufnehmen um dort direkt schul Materialien oder Kleidung hin zu senden .. kannst du mir einen Kontakt vermitteln !? Lg
Katja (Donnerstag, 30 November 2023 17:31)
Ich finde diesen Bericht sehr interessant. Seit drei Jahren habe ich ein Patenkind an einer boarding school in Tansania. In diesem Jahr ist leider ihre Mutter sehr jung verstorben und ich war froh, dass sie in ihrem schulischen Umfeld liebevoll aufgefangen wurde. Zudem unterstütze ich noch einen Kindergarten für Waisen dort, der von Cosmas und seiner Familie geführt wird und sich darum kümmert, die (Waisen-) Kinder von der Straße zu holen. Die hands-on Mentalität von Cosmas imponiert mir sehr, er ist ein selbstloser und sehr sozialer Mensch.
Wer Interesse hat, sich selbst zu engagieren, findet unter den Stichworten „furahiafoundation“ und „ikirwa school“ mehr Informationen im Web und auf Instagram. (Ich hoffe, das wird nicht als Werbung gewertet, ansonsten kann es natürlich auch wieder gelöscht werden. Vielen Dank.)
Ich glaube, dass mein Patenkind sehr profitiert davon, dass sie Zugang zu dieser privaten Schule hat, sie ist die Beste in ihrer Klasse und ein sehr ernsthaftes kleines Ding. Etwas Besseres als Bildung können wir von hier aus nicht geben.
Liebe Grüße,
Katja
Duygu Atac (Mittwoch, 17 Januar 2024 14:32)
Hi liebe Katja, ich bin gerade dabei meine Kenia/Tansania Reise zu planen und bin so froh auf dich gestoßen zu sein. Ich wollte auch in einem dieser zwei Länder für einen Monat Volunteer sein mit einer Freundin und habe auch Projekte raussgesucht. Nun war ich mir die ganze Zeit sehr unsicher wie Hilfreich das wohl ist und würde mich sehr freuen, wenn du mir seriöse Organisationen empfehlen könntest.
Liebe Grüße
Duygu
Knöppi (Samstag, 06 April 2024 17:29)
Danke für diesen Artikel. Ich nutze ihn sehr oft, um Menschen die nach Tansania kommen, darauf hinzuweisen, was sie falsch machen. Meistens ist die Resonanz positiv, manchmal negativ. Trotzdem gibt es immer mehr, die dem zustimmen.
Sandra Berchtold (Samstag, 11 Mai 2024 12:02)
Hallo
Wir reisen im Juli für 3 Wochen nach Botswana und Simbawe. Gerne würden wir vor Ort ein Waisenhaus oder eine Schule besuchen und auch Geld oder andere Sachen spenden. Weiss jemand eine Adtesse? Lg Sandra
Annett Strunk (Mittwoch, 22 Mai 2024 14:59)
Hallo
Mein Mann und Ich fiegen nach Sansibar und haben sehr viel an Kindersachen. Kennt dort jemand ein Waisenhaus? Kindergärten und Schulen wollen nur Geld und keine Sachleistungen mehr.
Vielen Dank im voraus