Kenia, Norwegen, Äthiopien, Tansania, Komoren, Mayotte, Kapverden, Lettland, Schweiz, Teneriffa, Niederlande und Deutschland - was war das für ein verrücktes Reisejahr für mich! So viele Augenblicke, von denen ich geträumt hatte und die so viel mehr waren als ein Haken auf meiner Bucketlist. Schnorcheln mit Orcas, Tauchen mit Haien, Schwimmen mit Schildkröten, am Strand mit Flughunden, Füttern von Rentieren, Wandern unter Nordlichtern, Übernachten im Eishotel - das Jahr hatte einige Highlights.
Eisbären gelten als die Könige der Arktis. Auf Spitzbergen leben davon mehr Exemplare als Menschen. Doch Eisbären sind nicht die einzigen Tiere, die sich zwischen Permafrost zwischen Nordkap und Nordpol aufhalten. Polarfüchse, Spitzbergen-Rentiere, Walrosse und verschiedenen Robben-Arten haben sich an das harsche Klima angepasst. Und dann sind da natürlich noch all die Tiere die im Wasser leben: Buckelwale, Belugas, Blauwale und andere Wal- und Delfinarten kommen rund um Spitzbergen vor.
Walhaie sind die größten Fische der Welt, bis zu 18 Meter lang werden sie. Einmal einen Walhai sehen und mit ihm schnorcheln, das war schon länger ein Traum von mir. Auf Madagaskar wagte ich es: Bei einer Whale Watching Tour rund um Nosy Be stehen die Chancen zwischen September und November nämlich äußerst gut. Eine Meeresbiologin vom "Madagascar Whale Shark Project" begleitete die Tour. Doch ich sah nicht nur vier Walhaie, sondern auch Teufelsrochen, Schildkröten, Buckelwale und einen Omurawal.
Die meisten denken bei Madagaskar wohl an Lemuren. Dennoch bietet sich die Insel im Indischen Ozean auch für einen Strandurlaub perfekt an. Vor allem im Norden rund um Nosy Be finden sich zahlreiche kleinere Inseln, die zu Madagaskar gehören. Und viele haben perfekte Bedingungen mit Palmen, üppigem Grün im Inselinneren, weißen Sandstränden und türkisfarbenem Wasser. Außerdem zeichnen sich die Inseln in der Straße von Mosambik durch die zahlreichen Korallenriffe aus.
Rund 15 verschiedene Wal-Arten leben in den Gewässern rund um die arktische Insel Grönland. Wer zu einer bestimmten Jahreszeit an bestimmten Orten in Grönland reist, hat daher eine große Chance, die Meeressäuger in freier Wildbahn zu erleben. Am häufigsten sind Finnwale, Grönlandwale und Buckelwale zu sehen. Von vielen Orten aus, etwa der Hauptstadt Nuuk, oder den Touristen-Orten Ilulissat und Sisimiut im Westen Grönlands starten im Sommer täglich Touren auf das Meer hinaus, um Wale zu sichten.